Październik oznacza nie tylko kalendarzową jesień, lecz także miesiąc świadomości dotyczącej raka piersi – stąd często spotykana nazwa „Różowy Październik” lub „Pink October”. Jest on obchodzony na całym świecie od 1985 roku. W ramach Różowego Października organizowane są liczne akcje edukacyjne, takie jak seminaria, konferencje, warsztaty i wykłady. Przekazywana jest w nich wiedza na temat czynników ryzyka, objawów, diagnostyki oraz nowoczesnych metod leczenia raka piersi. To czas licznych inicjatyw mających na celu zwiększenie wiedzy na temat profilaktyki, diagnostyki oraz leczenia nowotworów piersi. Symbolem kampanii jest różowa wstążka, czyli wyraz solidarności z kobietami dotkniętymi tą chorobą.

Polska w walce z rakiem piersi
W Polsce rak piersi w ostatnich latach stał się jednym z największych zagrożeń przedwczesnej umieralności wśród kobiet. Według danych Krajowego Rejestru Nowotworów w 2020 roku zdiagnozowano 24644 nowych przypadków tej choroby, a 8805 chorych zmarło z jej powodu. Pod względem umieralności rak piersi znajduje się na drugim miejscu wśród nowotworów złośliwych u płci żeńskiej, ustępując jedynie rakowi płuca.

Rola badań profilaktycznych
Istotne znaczenie w kontekście zapobiegania rozwojowi zaawansowanego raka piersi ma jego wczesne wykrycie. Już od 20 roku życia, raz w miesiącu warto wykonywać samobadanie piersi. Zaleca się, żeby kobiety w wieku 40–49 lat co 2 lata wykonywały specjalistyczne badania, a po 50. roku życia – co roku. Ponadto panie o podwyższonym ryzyku raka piersi powinny wykonywać rezonans magnetyczny piersi.